Ein Gasturbinenkraftwerk, auch bekannt als Gasturbinenkraftwerksmotor, ist ein rotierendes Dampfkraftwerk. Hochtemperatur- und Hochdruckdampf strömt durch eine feste Düse, wird zu einem beschleunigten Luftstrom und wird dann auf die Schaufeln gesprüht, um den mit der Schaufelreihe ausgestatteten Rotor zu drehen und gleichzeitig Arbeit zu verrichten. Gasturbinenkraftwerke sind die Hauptausrüstung moderner Wärmekraftwerke und werden auch in der metallurgischen Industrie, der chemischen Industrie und in Schiffskraftwerken eingesetzt.
Im 1. Jahrhundert n. Chr. war die vom Heros von Alexandria mithilfe der Reaktionskraft von Dampf gedrehte Kugel, auch als Fengshen-Rad bekannt, der Prototyp des ersten Gasturbinen-Reaktionskraftwerks. 1629 schlug der Italiener Gde Blanca ein Laufrad vor, das durch einen auf eine Schaufel treffenden Dampfstrom rotiert. 1882 baute der Schwede CG Pde Laval das erste einstufige Gasturbinen-Reaktionskraftwerk mit 5 PS (3.67 kW). 1884 baute der Brite CA Parsons das erste einstufige Gasturbinen-Reaktionskraftwerk mit 10 PS (7.35 kW). 1910 bauten die Schweden B. & F. Junkers Brothers eine Radialströmungs-Reaktionsturbine.
Ende des 19. Jahrhunderts entwickelten Laval (Schweden) und Parsons (England) jeweils praktische Gasturbinenkraftwerke. Laval produzierte 5 das erste einstufige Impuls-Gasturbinenkraftwerk mit 3.67 PS (1882 kW) und löste die Probleme im Zusammenhang mit Düsendesign und Festigkeitsdesign. Einstufige Impuls-Gasturbinenkraftwerke haben sehr wenig Leistung und werden selten eingesetzt.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stellten das französische Unternehmen Lato und das schweizerische Unternehmen Zola unabhängig voneinander mehrstufige Impulsturbinen her. Die mehrstufige Struktur ebnete den Weg zur Leistungssteigerung von Gasturbinenkraftwerken und wurde weithin übernommen, und die Leistung der Anlage nimmt weiterhin zu. Parsons erhielt 1884 ein britisches Patent und baute das erste 10-PS-Mehrstufen-Reaktionsgasturbinenkraftwerk. Die Leistung und Effizienz dieses Gasturbinenkraftwerks waren zu dieser Zeit führend.
Im frühen 20. Jahrhundert baute Curtis in den USA Gasturbinenkraftwerke mit mehreren Drehzahlstufen. Jede Drehzahlstufe hatte im Allgemeinen zwei Reihen von Laufschaufeln. Nach der ersten Reihe von Laufschaufeln wurden am Zylinder Leitschaufeln angebracht, um den Luftstrom zur zweiten Reihe von Schaufeln zu leiten. Gasturbinenkraftwerke mit Drehzahlstufe werden nur für kleine Gasturbinenkraftwerke verwendet, hauptsächlich zum Antrieb von Pumpen, Gebläsen usw., und werden häufig als erste Stufe kleiner und mittelgroßer mehrstufiger Gasturbinenkraftwerke eingesetzt.