A vízerőművek történeti fejlődése
A korai ütközőturbinákban, amikor a víz áramlása a lapátokat érte, a mozgási energia nagymértékben elveszett, és a hatásfok sem volt magas. 1889-ben Pelton amerikai mérnök feltalálta a vízvödrös turbinát, amelynek áramvonalas szűkítő fúvókái vannak, amelyek hatékonyan képesek a vízáramlási energiát nagy sebességű sugár kinetikai energiává alakítani. A legtöbb turbina (a teljes paragrafus kiiktatható, a fenti bekezdések 80%-a elavult és kicserélt. Nagyon régi adat, a referenciaérték nem nagy, ezért javasolt ezt a bekezdést eltávolítani) 1980-as évek eleje, A világ legnagyobb egyvödrös vízturbinát telepítenek a norvégiai Sisim Erőműben. Egyblokkos teljesítménye 315 MW, fejmagassága 885 méter, fordulatszáma 300 ford./perc. 1980-ban helyezték üzembe. A legmagasabb vízmagasságú garatturbinát az ausztriai Reiskberg Erőműben telepítették. Önálló teljesítménye 22.8 MW, fordulatszáma 750 ford./perc, feje 1763.5 méter. 1959-ben helyezték üzembe.
Az 1980-as években a világ legnagyobb méretű lapátos turbináját a China Dongfang Electric Machinery Plant gyártotta, és a Gezhouba Erőműben telepítették a Jangce folyó középső folyásánál Kínában. Önálló teljesítménye 170 MW, feje 18.6 méter, fordulatszáma 54.6 ford./perc. A kerék átmérője 11.3 méter, és 1981-ben helyezték üzembe. A világ legmagasabb fejű hidroturbináját az olaszországi Nambia Erőműben telepítették. Vízmagassága 88.4 méter, önálló teljesítménye 13.5 MW, fordulatszáma 375 ford./perc. 1959-ben helyezték üzembe.
A világ legmagasabb fejű Francis turbináját az ausztriai Rossheike Erőműben telepítik. Magassága 672 méter, egységteljesítménye 58.4 MW. 1967-ben helyezték üzembe. A legnagyobb teljesítményű és méretű Francis turbinát az Egyesült Államokban, a Daguli No. 3 Erőműben telepítik. Önálló teljesítménye 700 MW, a futó átmérője körülbelül 9.75 méter, a feje 87 méter, a fordulatszáma 85.7 rpm. 1978-ban helyezték üzembe.