พัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของโรงไฟฟ้าพลังน้ำ
ในช่วงแรกของกังหันกระแทก เมื่อน้ำไหลกระทบใบพัด พลังงานจลน์ก็สูญเสียไปอย่างมากและประสิทธิภาพก็ไม่สูงนัก ในปี พ.ศ. 1889 Pelton วิศวกรชาวอเมริกันได้ประดิษฐ์กังหันถังน้ำซึ่งมีหัวฉีดที่รัดกุมให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งสามารถเปลี่ยนพลังงานการไหลของน้ำให้เป็นพลังงานจลน์ของเจ็ทความเร็วสูงได้อย่างมีประสิทธิภาพ กังหันส่วนใหญ่ (สามารถกำจัดทั้งย่อหน้าได้ 80% ของย่อหน้าข้างต้นล้าสมัยและถูกแทนที่ ข้อมูลเก่ามาก ค่าอ้างอิงไม่ดีนัก ดังนั้นจึงแนะนำให้ลบย่อหน้านี้) ต้นทศวรรษ 1980 กังหันที่ใหญ่ที่สุดในโลก กังหันน้ำถังเดียวได้รับการติดตั้งที่สถานีไฟฟ้า Sisim ในประเทศนอร์เวย์ กำลังการผลิตหน่วยเดียวคือ 315 เมกะวัตต์ ความสูง 885 เมตร และความเร็ว 300 รอบต่อนาที เริ่มดำเนินการในปี 1980 มีการติดตั้งกังหันฮอปเปอร์หัวน้ำที่สูงที่สุดที่สถานีไฟฟ้า Reiskberg ในออสเตรีย กำลังไฟฟ้าแยกเดี่ยวอยู่ที่ 22.8 เมกะวัตต์ ความเร็ว 750 รอบต่อนาที และส่วนหัวอยู่ที่ 1763.5 เมตร เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 1959
ในช่วงทศวรรษ 1980 กังหันใบพัดขนาดใหญ่ที่สุดในโลกผลิตโดยโรงงานเครื่องจักรไฟฟ้า Dongfang ของจีน และติดตั้งที่สถานีไฟฟ้า Gezhouba ในบริเวณตอนกลางของแม่น้ำแยงซีในประเทศจีน กำลังไฟฟ้าเดี่ยวอยู่ที่ 170 เมกะวัตต์ สูง 18.6 เมตร และความเร็ว 54.6 รอบต่อนาที ล้อนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 11.3 เมตรและถูกนำไปใช้งานในปี 1981 กังหันน้ำที่มีส่วนหัวที่สูงที่สุดในโลกได้รับการติดตั้งที่โรงไฟฟ้า Nambia ในอิตาลี หัวน้ำอยู่ที่ 88.4 เมตร กำลังไฟฟ้าเดี่ยว 13.5 เมกะวัตต์ และความเร็ว 375 รอบต่อนาที เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 1959
กังหันฟรานซิสที่มีส่วนหัวสูงที่สุดในโลกได้รับการติดตั้งที่สถานีไฟฟ้า Rossheike ในออสเตรีย ส่วนหัวของมันคือ 672 เมตร และกำลังหน่วยเดียวคือ 58.4 MW. เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 1967 กังหันฟรานซิสซึ่งมีกำลังและขนาดที่ใหญ่ที่สุดได้รับการติดตั้งที่สถานีไฟฟ้า Daguli No. 3 ในสหรัฐอเมริกา กำลังไฟฟ้าแยกเดี่ยวอยู่ที่ 700 เมกะวัตต์ เส้นผ่านศูนย์กลางของนักวิ่งประมาณ 9.75 เมตร ส่วนหัวอยู่ที่ 87 เมตร และความเร็วอยู่ที่ 85.7 รอบต่อนาที เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 1978 วิ่ง