การพัฒนาประวัติศาสตร์ของโรงไฟฟ้าพลังน้ำ
ในเทอร์บินแรงกระแทกยุคแรก เมื่อน้ำไหลไปกระทบใบพัด เอนเนอร์จีจลน์จะสูญเสียไปเป็นจำนวนมากและประสิทธิภาพไม่สูง ในปี 1889 วิศวกรชาวอเมริกันชื่อ Pelton ได้ประดิษฐ์เทอร์บินถังน้ำซึ่งมีหัวฉีดที่ออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ สามารถเปลี่ยนพลังงานของกระแสน้ำให้กลายเป็นพลังงานจลน์ของไอเจ็ตความเร็วสูงได้อย่างมีประสิทธิภาพ (ส่วนใหญ่ของเทอร์บิน (วรรคทั้งหมดนี้อาจถูกลบออกได้ 80% ของข้อมูลในวรรคก่อนหน้าล้าสมัยและถูกแทนที่แล้ว ข้อมูลเก่ามาก มีคุณค่าในการอ้างอิงไม่มากนัก จึงแนะนำให้ลบวรรคนี้) ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เทอร์บินน้ำแบบถังเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในโลกถูกติดตั้งที่โรงไฟฟ้า Sisim ในนอร์เวย์ มีกำลังการผลิตต่อหน่วย 315 MW ความสูงของระดับน้ำ 885 เมตร และความเร็ว 300 รอบต่อนาที เริ่มใช้งานในปี 1980 ส่วนเทอร์บินถังน้ำที่มีระดับน้ำสูงที่สุดติดตั้งอยู่ที่โรงไฟฟ้า Reiskberg ในออสเตรีย มีกำลังการผลิตต่อหน่วย 22.8 MW ความเร็ว 750 รอบต่อนาที และระดับน้ำสูง 1763.5 เมตร เริ่มใช้งานในปี 1959
ในช่วงทศวรรษ 1980 เครื่องกังหันลопาขนาดใหญ่ที่สุดในโลกถูกผลิตโดยโรงงานเครื่องจักรไฟฟ้าตง팡แห่งประเทศจีน และติดตั้งที่โรงไฟฟ้าเกอโจวบะ ในตอนกลางของแม่น้ำแยงซีของประเทศจีน กังหันดังกล่าวมีกำลังการผลิตเดี่ยว 170 เมกะวัตต์ มีความสูงของระดับน้ำ 18.6 เมตร และมีความเร็ว 54.6 รอบต่อนาที ล้อกังหันมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 11.3 เมตร และเริ่มใช้งานในปี 1981 ส่วนกังหันพลังน้ำที่มีระดับน้ำสูงที่สุดในโลกได้ถูกติดตั้งที่โรงไฟฟ้า Nambia ในประเทศอิตาลี โดยมีระดับน้ำสูง 88.4 เมตร กำลังการผลิตเดี่ยว 13.5 เมกะวัตต์ และความเร็ว 375 รอบต่อนาที เริ่มใช้งานในปี 1959
กังหันฟรานซิสที่มีความสูงของน้ำมากที่สุดในโลกติดตั้งอยู่ที่โรงไฟฟ้ารอสไฮเค ในออสเตรีย ความสูงของน้ำคือ 672 เมตร และกำลังของหน่วยเดียวคือ 58.4 เมกะวัตต์ กังหันนี้เริ่มทำงานในปี 1967 กังหันฟรานซิสที่มีกำลังและขนาดใหญ่ที่สุดติดตั้งอยู่ที่โรงไฟฟ้าดากรุ่ยหมายเลข 3 ในสหรัฐอเมริกา กำลังของหน่วยเดียวคือ 700 เมกะวัตต์ เส้นผ่านศูนย์กลางของโรเตอร์ประมาณ 9.75 เมตร ความสูงของน้ำคือ 87 เมตร และความเร็วรอบคือ 85.7 รอบต่อนาที กังหันนี้เริ่มทำงานในปี 1978